La nuez pecán se consolidó como un cultivo estratégico en Argentina, con fuerte impulso exportador, diversidad productiva y alianzas que integran innovación, tradición y nuevos mercados
La nuez pecán transformó su propia historia en la agricultura argentina y hoy captura la atención de los principales exponentes del sector agropecuario. Su potencial productivo, la versatilidad de su cultivo y la creciente demanda internacional marcan la agenda de estas plantaciones que, según datos sectoriales, ya superan las 4000 toneladas anuales en el país.
El origen de la nuez pecán remonta a la cuenca de los ríos Mississippi-Missouri, en la zona centro-sur de los Estados Unidos. Su arribo histórico a Argentina ocurrió cuando Domingo Faustino Sarmiento introdujo las primeras semillas de esta especie, abriendo el camino para su expansión local. A pesar de su origen extranjero, el suelo argentino demostró ser apto para el desarrollo de este fruto, lo que impulsó a productores y viveros a invertir en tecnologías, genética y prácticas agronómicas adaptadas a nuevos desafíos.
En la actualidad, alrededor del 70% de la producción local de nuez pecán se exporta a destinos destacados, entre ellos la Unión Europea, Rusia, Medio Oriente, Estados Unidos y, desde hace pocos meses, China. La apertura del mercado chino consolidó la expectativa de crecimiento entre los exportadores argentinos, aunque todavía persisten limitantes relacionadas con el volumen y la preparación de los envíos, según reconocen referentes del sector.
Uno de los principales protagonistas en la cadena del pecán es el Vivero Santa María, situado en La Criolla, dentro de la colonia San Bonifacio, Entre Ríos. Este establecimiento se mantiene operativo desde la década de 1940. Juan, el abuelo de la familia, impulsó el primer desarrollo y, desde entonces, la gestión familiar continuó bajo la responsabilidad de Carlos Alberto Pellichero, propietario actual.